En Suisse le tourisme est un secteur stratégique de l’économie nationale qui est passé par plusieurs phases. Au cours du XVIIIe siècle la Suisse commence à développer un tourisme qui est strictement lié au changement de perception de la Suisse et de la montagne plus en général. Grâce aux écrivains et aux peintres étrangers, anglais et français en particulier, des milliers de touristes convergent alors vers les sites mentionnés par les auteurs, savourant ainsi l’image mythique et sublime de ce pays. La Suisse devient alors l’objet d’un tourisme élitiste qui pose les bases du développement d’une véritable industrie touristique de masse au cours du XIXe siècle, un développement qui l’amène dans les années ’50 à s’emparer de 8 % du marché mondial et à se ranger dans le groupe des cinq plus grands pays touristiques de la planète. À partir des années ’60 on assiste au développement d’une politique de tourisme de masse dans l’arc alpin qui vise essentiellement la saison hivernale. Au cours des dernières décennies on a aussi favorisé le développement de la saison estivale, attirant elle aussi de millions de touristes chaque année. L’arc alpin est devenu ainsi le plus important espace touristique montagnard mondial avec des atouts spécifiques: un capital naturel, une bonne image, la facilité d’accès, le bon équipement et la proximité aux grands flux touristiques.

"En 1945 Aurèle Sandoz fit cadeau de l’Alpe La Pierreuse à la commune de Château-d’Oex - à la condition qu’elle devienne le noyau d’une grande réserve naturelle. Le canton de Vaud suivit le mouvement et apporta à la réserve la partie cantonale de la haute montagne." (Barkhausen, Geiser, 1998). Aujourd’hui, la Pierreuse est une grande réserve alpestre qui est placée sous la sauvegarde de Pro Natura depuis le 6 janvier 1958. Le site est représentatif des Alpes calcaires, tant du point de vue des conditions écologiques que des facettes de paysages, de la faune et de la flore. Ces spécificités ont donné lieu à une littérature abondante relative à ces sujets (Hainard, 1984). Le Pays-d’Enhaut est en outre l’objet d’un grand nombre d’études dans le cadre du projet MAB qui ont permis une prise de conscience déjà aux années ‘80 de la problématique homme-nature.

Qu’est-ce qu’il était le Tessin de l’époque romaine ? Un territoire peripherique où les population locales ont subi des influences importantes, d’une part avec l’arrive des celtes, d’autre part avec l’arrivée des romains. L’importance de cette région est essentiellement stratégique, avec des voies de communications qui liaient le Sud des Alpes au populations du Nord : les necropoles attestent la presence d’échanges commerciaux, notamment la où un passage à travers les Alpes était possible. Quel pouvait etre le paysage à cette epoque ? Quels types d’implantation on y pratiquait ?